Le départ parfait de Liverpool met à l'épreuve les espoirs d'outsider de Villarreal à Anfield

Liverpool a entamé la Ligue des champions en trombe, en remportant ses deux premiers matchs de la phase de ligue, avec huit buts marqués et seulement quatre encaissés. Ce mardi, les Reds reçoivent Villarreal à Anfield, avec l’étiquette de favori bien accrochée. La question est de savoir si les visiteurs parviendront à transformer leur statut d’outsider en véritable menace.

Enjeux à Anfield

Il s’agit de la troisième journée de la phase de ligue, et les deux équipes cherchent encore à bien lancer la compétition. Liverpool pointe à la cinquième place du classement à 36 équipes, avec six points et une différence de buts de +4. Villarreal est 14e avec trois points et une différence de buts de +1. Une victoire espagnole représenterait donc une belle progression au classement.

Deux débuts différents

La forme de Liverpool parle d’elle-même. Ses deux victoires ont donné en moyenne quatre buts par match, et ils n’ont concédé que deux buts en moyenne à leurs adversaires. Anfield est un lieu où ils se montrent dangereux dès le coup d’envoi.

Villarreal a connu un début plus irrégulier. Les Espagnols ont remporté un match et en ont perdu un, en marquant cinq buts et en en encaissant quatre. Leur défaite à l’extérieur s’est jouée sur un but encaissé en fin de match, un schéma qui devrait les inquiéter face à une équipe aussi redoutable que Liverpool.

Confrontations directes

L’historique récent entre les deux clubs joue en faveur de l’équipe qui reçoit. Lors des quatre dernières rencontres en compétition européenne, Liverpool s’est imposé trois fois, contre une victoire de Villarreal. Liverpool a marqué huit buts dans ces matchs, contre trois pour Villarreal, dont une victoire 3-0 à Anfield en 2016 et une victoire 2-0 dans le Merseyside en 2022. Le meilleur résultat de Villarreal reste la victoire 2-3 obtenue lors du match retour, la même saison de printemps, preuve qu’ils ont les qualités nécessaires pour s’imposer aux dépens de Liverpool.

Nouvelles de l’effectif

Liverpool sera privé de plusieurs joueurs importants. Le défenseur central C. Bradley, G. Leoni et H. Ekitike sont tous absents sur blessure, le problème au tendon d’Achille d’Ekitike étant le plus sérieux. F. Chiesa et W. Endo ne figurent pas non plus dans le groupe. J. Frimpong est incertain en raison d’une blessure, si bien que sa disponibilité restera une source d’inquiétude de dernière minute pour l’équipe locale.

Villarreal doit également composer avec ses propres problèmes. T. Buchanan est forfait avec une blessure musculaire et N. Pepe est absent en raison d’un problème à l’œil, privant les visiteurs de deux joueurs qui auraient pu apporter des solutions offensives.

Notre pronostic

Liverpool devrait disposer de suffisamment de force offensive et de la confiance de son public pour contrôler ce match, et sa récente efficacité devant le but laisse penser qu’il peut faire tomber Villarreal. Les Espagnols ont toutefois montré qu’ils savaient marquer et gagner à Anfield, et ils espèrent trouver de l’espace si la liste des blessés des Reds fragilise la défense locale. Nous pensons que Liverpool s’imposera, Villarreal trouvant le chemin des filets pour prouver que l’outsider a de réelles chances.

Liverpool 2-1 Villarreal